石油又称原油，是一种储存在地下、以碳、氢两种化学元素为主的烃类有机物。从全球的分布情况看，石油资源主要集中在中东、北美、南美等地区，而石油消耗热点区域则为北美、西欧、亚太，石油的生产和消费具有天然的区域性。

石油是世界上最复杂的有机化合物，我们的衣食住行的所有东西基本上都是从石油中提炼而成的。自从1859年美国开采以来，石油由最初仅被当做燃料用于照明，发展到现在的化工、纺织、塑料、交通等诸多行业对其产生严重依赖，已成为现代社会最关键、最基础的能源物资。

石油到底是怎么形成的？

围绕着石油的成因，在地质学界，也和冷战时的美苏两大全球霸权军事对峙一样，形成了西方、俄罗斯两大阵营。虽然，石油工业也已经发展了一个多世纪，但石油的形成迷云始终笼罩着地球各个地方。

现在石油的成油说主要有两种理论，第一种，是生物成油理论。

哈勃特在《石油峰值》中认为：“石油是由大量动植物死亡的尸体经过了漫长的时间，逐渐经过高温高压，形成了蜡状的油页岩。”

哈勃特认为石油是由于远古时期生物尸体沉积，经过漫长的地质演化，在加热和压力下形成的。地球上生命物质的总量有限，按照生物成油理论，必然推导出石油峰值论和石油枯竭论。

而第二种，是非生物成油理论。

前苏联地质学家提出：“原油的生成与动物的尸体没有任何联系，源于地球深处涌出的太初物质。”

其认为地壳中本来就有许多碳元素，以碳氢化合物的形式存在，地壳深处的碳氢化合物比水轻，会沿着地缝向上渗透，就成为现在的石油。

对于第一种说法中，石油含有的有机成分，第二种说法反对的证据是，这些有机物成分是由于原本攀附在岩层里的微生物，跟随着地质变动石油渗透时的轨迹混入，才导致的石油存在有机成分。

目前，生物成油理论是主流理论，该理论认为，石油是由史前的动植物尸体跟随地质变化沉积形成的。得到绝大多数地质学家的支持和认同，也有极少数的地质学家是支持第二种说法的，双方都不认可对方的证据，坚持自己理论的证据。

实际上石油形成是非常复杂的，目前科学界也没有具体的理论解释。两个理论都没有找到足够的证据去否定其他的假说，但又能找到证据支持自己的假说。就好像指着一个人说这一定都是由血肉构成的，但是头发、骨骼和指甲其实也是人体的一部分，两个看似对立对抗的理论，其实都是指向石油的形成原因。

石油形成的条件很苛刻

首先，需要足够量的有机物质供应。这个有机物质还要求没有被微生物分解，保持完整就直接埋葬的动植物尸体，如果没有巨量的有机物质，根本没办法形成这么大量的石油资源。

其次，需要亿万年的时间。有机物最后转化为石油，和沼泽地里形成的黑色黏腻的泥、农村里的沼气池形成的燃料，粪坑里积攒成的肥料的形成很类似，它们无不是经过长久的时间形成的。通过观察，也能一窥时间的魅力。只不过，石油的浓度、精缩和里面蕴含的能量是远远高于它们的。

再次，需要沧海桑田的地质运动等等。这个过程有点像和面，粉状面粉加水，经过施加力量揉搓，慢慢地改变状态。石油的形成也有这样一个施加力量的过程，海洋和陆地发生翻天覆地的变化，就是地质运动的作用。石油的原身，就是在这样的力量中被“揉搓”“按压”，然后“变形”，形成石油的状态。

很明显，陆地上是不能全部满足这些条件的。而大河入海口的三角洲却能满足这些条件，它的有机物质基本上都是